No café da tia existe cultura. Assim como nos almoços de domingo, no comboio da madrugada e no último. Na periferia, existe cultura. Apesar de muitas vezes ser sítio de abandono, onde as vozes tentam ser silenciadas, a cultura existe e, acima de tudo, resiste.
Do ponto de vista da biologia evolutiva, as mutações são muitas vezes responsáveis pela sobrevivência de determinadas espécies. Acompanhadas pelo ambiente envolvente, são símbolo de resistência e a garantia de gerações futuras. O mesmo acontece com a cultura proveniente da periferia.
Embora a periferia seja um espaço deixado à margem e, muitas vezes, lembrado como um sublugar, nela não existe uma subcultura. Pelo contrário, a cultura periférica é rica e apresenta-se como parte do código genético que confere a sobrevivência e a resistência neste lugar. A democratização da cultura, pensada do ponto de vista de que todos têm acesso à cultura de forma gratuita ou mais acessível, leva-nos a refletir sobre o estereótipo do que é a cultura e para quem ela é acessível.
É neste contexto que vão surgindo algumas tentativas de dar palco e destaque à arte feita na periferia. Contudo, raras são as vezes em que ela tem oportunidade de ser apresentada a partir do lugar onde é criada. Assim se legitimiza a ideia de que existe um lugar central onde a cultura pode ser apresentada, mas sem a legitimidade de que esse mesmo lugar possa ser frequentado e aproveitado por todos. As delimitações deste espaço, com as suas barreiras (in)visíveis, performam uma ilusão à democracia cultural. Mais do que quebrar as barreiras (in)visíveis para o acesso à cultura, é importante que a democracia cultural seja feita a partir de um ponto no qual a comunidade se reveja e seja ativa na construção das políticas culturais.
Os jovens, enquanto energia criativa e inovadora, enfrentam muitas vezes estas barreiras que os afastam dos processos de decisão e da construção de políticas culturais. É a partir deste ponto que se torna crucial o papel dos movimentos associativos e comunitários, cuja presença no terreno pode estabelecer os alicerces para o desenvolvimento comunitário e a participação cultural. Exemplo disso é o Festival SDM Cultura e Artes, organizado pela associação Pangue D’Ami, mais conhecida por Jipangue
Neste projeto, os jovens não são apenas espetadores, mas sim protagonistas, envolvendo-se nas várias etapas do projeto, desde o planeamento até à execução das atividades. O seu envolvimento direto permite que a voz da comunidade seja amplificada, garantindo desta forma que a cultura não seja imposta de fora, mas sim através de uma expressão autêntica das suas vivências, realidades e sonhos. Assegurarmos a participação dos jovens é essencial para o fortalecimento da identidade local e para a criação de uma coesão social que ultrapassa as barreiras impostas.
É fundamental que os jovens tenham espaços onde possam celebrar, valorizar e ver valorizada a sua cultura, mas também que tenham oportunidades em que as políticas culturais se sentem com eles à mesa e não apenas lhes distribuam cabazes no Natal. A cultura na periferia existe e precisa de ser desfrutada por todos!
A comunidade pode e deve funcionar enquanto produtora e agente cultural e, por isso, torna-se urgente criar meios para que os recursos cheguem à mesma. Mudar o paradigma da visão sobre a democracia cultural implica reconhecer que a comunidade é portadora de mutações capazes de responder de forma evolutiva, mas também, que não basta confiar na aleatoriedade da expressão dessas mutações. É necessário que o ambiente garanta as condições favoráveis a essa evolução.
A luta pela sobrevivência, é antes de tudo, um ato de cultura, dizia Amílcar Cabral. Aqui, na periferia, enquanto essas condições não chegam, resistimos!
English Version
You’ll find culture at the corner coffee shop, just as you’ll find it at Sunday lunches, or on the carriages of the morning and evening trains. In fact, the peripheries are filled with culture. Despite often a site of abandon, where voices are forced into silence, in the periphery, culture exists and, above all, resists.
According to evolutionary biology, mutations are often responsible for the survival of certain species. Along with their environments, they are a symbol of resistance and the guarantors of future generations. The same applies to the culture originated in the peripheries.
Although the periphery is by definition a place that has been left aside and is mostly thought of as a subplace, it does not produce a subculture. On the contrary, peripheral culture is rich and an important feature of the genetic code that insures the survival and resistance of such places. The democratization of culture, in the sense of the right to a more accessible culture for all, leads us to reflect on the stereotypes construed around culture and those who should have access to it.
In that spirit, attempts to foreground the art produced in the periphery are gradually emerging. However, very rarely do they have a chance to be presented in the places they originated from, thus legitimizing the notion of a central place where culture can be presented, albeit not a place everyone can legitimately enjoy. The delimitations of such places, with their (in)visible obstacles, perform an illusion for cultural democracy. More than breaking down the (in)visible obstacles preventing access to culture, it’s important that cultural democracy be achieved through a process the community can identify with and be actively engaged in, namely through its involvement in the construction of cultural policies.
Young people, as a creative and innovative force, often face such barriers, excluding them from decision and policy-making processes. That is where the role of associative and community movements becomes crucial, as their presence on the ground can help to lay the foundations for the development and cultural participation within the community. One such example is the SDM Festival, organized by the association Pangue D’Ami, commonly known as Jipangue.
In this project, youths are not merely spectators, but actual participants, involved in all stages of the project, from the planning of the festival’s activities all the way through to their execution. Their direct involvement enables the voice of the community to be amplified of, thus ensuring that culture is not imposed from the outside, but instead through an authentic expression of their experiences, daily lives and dreams. Ensuring the participation of young people is essential to strengthen local identity and promote a social cohesion that can overcome imposed barriers.
It’s not only essential to provide young people with spaces where they may celebrate and value their culture, but also to create opportunities for them to sit at the table of cultural policy making and not just to hand out Christmas baskets to them once a year. Culture exists in the periphery and it needs to be enjoyed by everyone!
The community can and must function as a cultural agent and producer and, therefore, it’s urgent to create the means to ensure that the resources are properly channeled to them. Changing the paradigm of cultural democracy implies acknowledging that the community contains mutations capable of an evolving response, but also that it’s not enough to rely on the random expression of those mutations. Their environment must also provide favourable conditions for that evolution to occur.
